Isolation : se protéger des surchauffes d’été - Terre vivante - l'écologie pratique

La plupart des constructions récentes s'acquittent assez mal de la fonction de rafraîchir la maison en été : on a tendance désormais à se fier aux climatiseurs. Le respect de quelques principes simples permettrait pourtant de supprimer cette dépense énergétique considérable et inutile sous nos climats.

Conception bioclimatique

Il faut commencer par choisir l'implantation de la maison en tenant compte de la direction des vents dominants - pour faciliter la ventilation naturelle - et du relief,  par exemple pour bénéficier de l'inertie et de la fraîcheur de la terre avec une maison semi-enterrée dans une pente. L'emplacement des baies vitrées est également primordial : les plus grandes devraient se situer plein sud car, contrairement à ce qu'on pense, l'ensoleillement d'été est plus important sur les orientations sud-est et ouest/sud-ouest. A la mi-journée, le soleil d'été est très haut dans le ciel et il est facilement arrêté en orientation sud par l'ombrage d'un débord de toiture, d'un brise-soleil ou d'un balcon. Attention par contre aux fenêtres de toiture (type Velux) qui sont de terribles pièges à calories : s'ils sont indispensables, équipez-les de volets ou de stores extérieurs.

Protections solaires

Volets à persiennes articulés - © Antoine Bosse-Platière

Pensez également à toutes les autres formes de protections solaires : ombrages d'arbres à feuilles caduques (qui laissent passer le soleil d'hiver), pergolas, toitures et façades végétalisées, revêtements de murs ou de toiture de couleur claire à fort pouvoir de réflexion, volets, persiennes et stores. Une attention particulière doit être portée aux fenêtres situées à l'ouest, qui génèrent le plus de surchauffes. En effet, le soleil des fins d'après midi d'été descend sur l'horizon et peut pénétrer en profondeur dans la maison, à un moment ou l'atmosphère est encore très chaude. L'idéal est de s'équiper de brise-soleil ou de stores extérieurs orientables que les industriels commencent à proposer.

Tous les isolants ne se valent pas

Plaques d'isolants en fibre de bois : excellent isolant sous toiture pour éviter les surchauffes - © Antoine Bosse-Platière

Même dans une maison récente bien isolée, les isolants conventionnels sont peu efficaces contre les surchauffes et ce pour deux raisons. D'abord parce qu'en France, on a pris la mauvaise habitude d'isoler les murs par l'intérieur, alors qu'une isolation par l'extérieur permet de profiter de l'inertie des murs, surtout lorsqu'il s'agit de matériaux lourds, capables d'amortir les variations de températures estivales (terre crue, pierre, brique, béton). Ensuite parce que les isolants les plus courants (polystyrène, laines de verre ou de roche), assez efficaces pour nous protéger du froid, le sont beaucoup moins vis-à-vis de la chaleur. Cela est dû à une caractéristique peu connue : la capacité d'accumulation, qui mesure l'aptitude du matériau à atténuer les écarts extrêmes de température en fonction du rythme jour/nuit. Les meilleurs résultats sont obtenus avec les panneaux isolants en fibres de bois puis par la ouate de cellulose et le liège expansé. Une raison supplémentaire pour utiliser ces isolants sains et écologiques.

Antoine Bosse-Platière

• Voir aussi la page Quel isolant choisir ? et son tableau comparatif des matériaux écologiques d'isolation.
• Voir aussi l'article en archive "L'isolation thermique écologique" du n°124 (septembre-octobre 2000) des 4 Saisons du jardin bio.