Filtrer l’eau du robinet - Terre vivante - l'écologie pratique

© Ch. Galinet

Les normes de potabilité ont contraint les sociétés de distribution d'eau à améliorer leurs méthodes d'épuration, ce qui nécessite souvent des investissements énormes qui se traduisent par des augmentations incessantes du prix de l'eau. Malgré ces efforts, les cas de dépassement ponctuels des normes pour certains polluants (bactéries, nitrates, pesticides) sont encore trop fréquents. D'où l'intérêt suscité par les appareils de filtration domestique où l'on retrouve certaines techniques utilisées par les distributeurs d'eau, adaptées à l'échelle du particulier. Mais il n'y a pas de procédé miracle, chacun présente des inconvénients et il faut donc se déterminer d'abord en fonction de la qualité de son eau.

Faut-il s'équiper ?

Avant toute décision, reportez-vous à la fiche de synthèse de la qualité de votre eau réalisée par la DDASS, qui doit être jointe une fois par an à votre facture d'eau. Votre mairie est par ailleurs tenue d'afficher les derniers résultats détaillés d'analyse. Si vous êtes alimenté par une source ou un captage privé, faites réaliser une analyse d'eau par un laboratoire agréé au moins deux fois par an. Les résultats vous aideront à choisir, si nécessaire, le matériel le mieux adapté à la qualité de votre eau. Mais dans bien des cas, les bénéfices supposés du "purificateur" domestique risquent d'être "plombés" par son coût et par les inconvénients du système choisi.

Quatre cas nous semblent justifier l'achat d'un appareil :

• Vous souhaitez consommer l'eau de votre source, d'un captage souterrain ou d'une citerne de récupération d'eau de pluie. Voir la page Filtrer l'eau d'un captage ou d'une source.
• L'eau du robinet a vraiment trop mauvais goût.
• Le réseau qui vous alimente comprend encore des tuyaux de plomb et le remplacement des canalisations risque de se faire attendre.
• Vous habitez dans une région d'agriculture intensive où le taux de nitrates est supérieur à 25 mg/l et les dépassements de normes en résidus de pesticides sont fréquents.

Quel type de filtre choisir ?

Principe de fonctionnement d'un osmoseur © Ch. Galinet

• Mauvais goût : les carafes filtrantes au charbon actif pourraient convenir, mais elles sont très coûteuses à l'usage car il faut changer le filtre au bout de 100 litres (ou tous les mois) en raison du risque de saturation et de prolifération bactérienne.
• Plomb et pesticides : la solution la plus adaptée reste le charbon actif, mais avec des cartouches de capacité supérieure et surtout associé à un autre filtre, comme dans les appareils installés sur ou sous l'évier. Le charbon retient le chlore, la plupart des pesticides et les métaux lourds dont le plomb. Avec les appareils de type Doulton (de la marque Aqua-Techniques), un filtre céramique 0,5 microns, qui fonctionne à la pression du robinet, retient préalablement toutes les bactéries et se nettoie facilement par brossage. Ces céramiques sont auto stérilisantes, car imprégnées d'argent lors de la cuisson (pas de risque de relargage). Cependant, en cas de non utilisation prolongée, laissez couler l'eau avant de la boire et changez bien la cartouche de charbon actif comme indiqué par le fabricant (en général au bout d'un an ou 2 500 litres). Ces filtres coûtent de 175 à 225 € et les cartouches de recharge sont à partir de 55€.
• Quant aux osmoseurs domestiques, leur exceptionnelle capacité de filtration peut rassurer les plus inquiets. Mais leur débit est très faible et nécessite de prévoir un réservoir de stockage d'eau filtrée sous pression et une post-filtration pour éviter tout risque de re-contamination bactériologique. La membrane d'osmose inverse se change tous les trois ou quatre ans et vaut environ 170 €. Elle doit être protégée par un ou deux pré-filtres, l'un pour éliminer les matières en suspension (5 microns) qui risquent de la colmater, l'autre pour le chlore qui la détériore. De même, il faut préalablement éliminer les excès de calcaire. Au total, cela donne un appareil complexe et coûteux (à partir de 700 €), qui devrait faire l'objet d'un contrat d'entretien (ce qui alourdit encore la facture). Enfin, il gaspille jusqu'à six litres d'eau pour en épurer un seul. On peut réduire ces pertes à trois litres en augmentant la pression avec une "pompe booster", mais cela augmente le coût et les risques de panne. Ce procédé sera donc à réserver aux eaux très riches en nitrates, que les autres systèmes de filtration retiennent difficilement.

La filtration domestique est affaire de compromis et n'apporte souvent que des réponses partielles. Les vraies solutions doivent être collectives pour que chacun ait accès à une eau de qualité. Lutter pour ce droit, comme le font les Bretons, c'est remettre en cause nos modèles de production polluants, notamment en agriculture.

Antoine Bosse-Platière

Choisissez de préférence un appareil portant l'une de ces certifications : CSTBat délivrée par le CSTB, ou NSF, délivrée par son équivalent américain. Ce sont des gages de sérieux et d'efficacité.

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