Épiaire des bois

Cet article est extrait du livre Cueillir et cuisiner les plantes sauvages en famille de Carole Minker.

Stachys sylvatica, Lamiacées
Parties utilisées : feuilles, fleurs, sommités (fleuries ou non)
Composition : polyphénols, iridoïdes, huile essentielle, vitamines, minéraux

Principales caractéristiques botaniques

• Plante herbacée
• Taille : de 30 cm à 1 m
• Tige carrée et velue
• Feuilles dentées*, en forme de cœur, couvertes de poils doux
• Fleurs rose foncé à violet, disposées en épis allongés
• Odeur typique de champignon quand on froisse la feuille

Périodes de cueillette

• Jeunes feuilles : en avril-mai
• Fleurs : de juin à septembre
• Feuilles plus matures : de juin à octobre

Utilisations

Si l’épiaire des bois peut se manger crue, le résultat sera meilleur si vous l’émincez encore jeune, et la mélangez à d’autres plantes, car la plante crue a un goût particulier, que tout le monde n’apprécie pas. La meilleure façon de la consommer est de la faire cuire. Prélevez uniquement les feuilles les plus tendres au sommet de la plante. Elle se cuisine comme tout légume-feuille, avec un bon goût de champignon qui peut être recherché dans un potage ou une tourte. Les fleurs sont comestibles également.

Zones de cueillette

Comme son nom l’indique, il s’agit d’une épiaire des forêts, où elle pousse dans les sous-bois et le long des chemins. Néanmoins, il n’est pas rare de la trouver dans les haies et les fourrés semi-ombragés et humides.

Espèces similaires

D’autres épiaires existent à l’état sauvage, notamment l’épiaire des champs et l’épiaire des marais, toutes deux comestibles de la même façon.

Conseils pour la cueillette

L’épiaire des bois ressemble à l’ortie, raison pour laquelle on l’appelle aussi « ortie puante » (bien que son odeur, certes très forte, ne soit pas si désagréable que ça !). Cependant, ses feuilles sont toutes douces et pas du tout urticantes comme celles de l’ortie ! Mémorisez bien l’odeur de l’épiaire : par la suite, vous la reconnaîtrez facilement entre toutes.

Carole Minker