Associer légumes et plantes pour protéger le potager

Les meilleures associations entre légumes

Associer légumes et plantes est une pratique qui connait quelques trios gagnants.

La trilogie maïs-haricots-courges

Un compagnonnage fleuri qui protège votre jardin

Les amitiés qui se marient bien

Le compagnonnage des fleurs fonctionne aussi bien avec les  légumes qu’avec les arbustes et les arbres. Ci-après, une liste non exhaustive des combinaisons possibles.

Les choux apprécient la compagnie des cosmos ou astéracées. Ces dernières perturbent les piérides, ces papillons blancs dont les chenilles dévorent les choux. Concurrencés par les autres papillons attirés par les fleurs, les piérides se font moins nombreuses ; étant blanches, elles sont également plus facilement repérables, ce qui laisse le temps d’intervenir avant que l’infestation ne soit étendue à plusieurs plants. Il suffit de ramasser les chenilles à la main et de les brûler, voire d’arracher le chou. 

Les tomates à côté des œillets d’Inde (ou tagète minuta) : l’une des associations les plus efficaces. Les racines des œillets sont réellement efficaces contre les nématodes, de microscopiques vers blancs qui s’attaquent aux racines des tomates.

Autre chose, en bordure de potager, une petite haie d’arbustes (servant à la nidification des oiseaux et de refuge pour les auxiliaires) peut être complétée d’un tapis de vivaces, afin de maintenir un sol meuble, aéré, où les vers de terre travaillent mieux, et à l’activité bactérienne intense… des conditions très favorables à la croissance des arbustes. En été, leur couvert limitera les déperditions en eau.

• Certaines plantes comme lamier, coucou, ajuga, géranium vivace, épimedium, menthe, véronique, violettes, servent aussi à nourrir les auxiliaires. Carabes, musaraignes ou hérissons y viennent volontiers.
• Associées aux arbustes, des bisannuelles comme les onagres, chardons, carottes, alysson, barbarées, travaillent le sol de leurs grosses racines à la place du jardinier, sans dégâts pour les racines des arbres, puisqu’elles épousent leur forme.

Sans oublier les arbres fruitiers

Les associations attireront notamment un certain nombre d’auxiliaires qui défendront vos arbres fruitiers des ravageurs.

• Les aromatiques vivaces comme l’origan, l’achillée, la tanaisie, les armoises, la santoline, tous les allium, perturbent les insectes nuisibles aux fruitiers.
• Vous pouvez aussi repiquer des annuelles qui fourniront du nectar aux prédateurs des chenilles : par exemple, souci, centaurée, bourrache, sarrasin, phacélie, trèfle incarnat, pour un verger fleuri et en bonne santé !

L’expérience Terre vivante

Le poireau préfère les fraises, tel est le titre de l’un des ouvrages les plus vendus de Terre vivante. Sur cette association, les avis sont partagés. Selon Yves Perrin, jardinier en chef des jardins du Centre Terre vivante, en Isère, elle marche : les aillacées, famille dont fait partie le poireau, ont des vertus répulsives. Il préfère néanmoins installer de la ciboulette plutôt que des poireaux parmi ses fraisiers. Josiane Goepfert, du Potager d’une curieuse, dans le Doubs, a connu, quant à elle, des échecs : elle a tenté fraises et ail, mais les fraises ont besoin d’eau et l’ail n’a pas supporté. Puis, le poireau par lequel elle a voulu le remplacer a été particulièrement chétif cette année-là. 

Carotte et oignon : là aussi, les avis sont partagés. Au Centre Terre vivante, Yves Perrin la pratique depuis dix ans et n’a jamais ni mouche de l’oignon, ni mouche de la carotte. Josiane Goepfert n’a, elle, eu aucun succès avec cette association.

Brigitte Lapouge-Déjean et Josiane Goepfert