Organiser son potager d’hiver
J.-J. Raynal |
Cet article est extrait du livre Je récolte mes légumes tout l’hiver de Blaise Leclerc.
Pour avoir des légumes tout l’hiver, c’est en réalité assez simple, du moment que l’on garde à l’esprit que la plupart des légumes d’hiver se sèment au printemps ou en été. Pour les légumes à semer au printemps, on a généralement de la place puisqu’une partie du jardin est libre : pas besoin d’attendre que de la place se libère. Et pour ceux qui se sèment plus tard (radis d’hiver, chicorées, mâche, etc.), il y a en général de l’espace disponible dans l’été (à la suite des premiers haricots verts, des pommes de terre, des oignons, etc.). Le tableau ci-après donne des exemples de précédents possibles.
Pour simplifier le calendrier des semis et des plantations des légumes qui seront récoltés en hiver, trois périodes peuvent être distinguées :
- le printemps ;
- le début d’été ;
- la fin d’été.
Le tableau ci-dessous liste les légumes d’hiver à semer et à planter lors de ces périodes.
Pour être sûr d’avoir un potager bien rempli en hiver, créez-vous un système d’alerte afin de ne pas laisser passer les principales dates butoirs, par exemple en notant celles-ci sur votre agenda personnel. Le tableau page suivante complète le précédent en indiquant ces dates butoirs pour chaque légume, de fin avril à fin octobre. Bien sûr, elles sont à moduler légèrement selon votre région, mais elles restent valables à plus ou moins 1 mois près, au grand maximum ! Dans les climats plus doux, les choux peuvent être plantés jusqu’en fin d’été, mais dans ceux qui sont plus frais, ils doivent être en place dès le début de l’été. Dans ce dernier cas, les semis sont à réaliser dès le printemps.
Les dates butoirs des semis et des plantations des légumes d’hiver
Les légumes d’hiver à semer au printemps
Panais, poireau, salsifis et scorsonère sont les légumes qui poussent le plus lentement et qui doivent être semés dès le printemps, sinon ils n’auront aucune chance d’atteindre une taille raisonnable à l’entrée de l’hiver. Rappelons que dans les climats les plus rigoureux – continental et montagnard –, les légumes poussent très peu en hiver et doivent parfois être mis à l’abri en cas de gel important. Dans ces conditions, il ne faut pas compter sur la période hivernale pour « finir » la croissance des légumes.
Ces légumes semés tôt en saison vont devoir passer l’été sans encombre pour pouvoir se développer correctement malgré de fortes chaleurs, voire des périodes de sécheresse. Ils auront donc besoin d’un paillage conséquent et d’un arrosage régulier.
Les légumes d’hiver à semer ou à planter en début d’été
Les légumes à semer en début d’été sont encore des plantes qui poussent assez lentement, surtout en début de croissance, comme la carotte et la betterave. Ce sont aussi des légumes qui devront être repiqués plus tard, comme les choux et les chicorées. Les semis en plein été sont plus difficiles à réussir qu’au printemps, surtout en pleine chaleur.
En début d’été, c’est aussi le moment de repiquer les céleris et les poireaux semés au printemps. Vous pouvez également acheter directement ces plants en pépinière, mais ne tardez pas, vous n’en trouverez plus au mois d’août !
Réussissez vos semis en pleine chaleur
Pour qu’une graine germe, elle doit se trouver en terre humide durant les jours précédant sa levée, ce qui est parfois difficile quand les températures ambiantes dépassent les 30 °C. Et pour les plantules les plus petites, comme la carotte, pas question de pailler le semis, au risque de voir « filer » les jeunes plantes à l’intérieur du paillage. La solution est l’ombrage, sinon vous devrez arroser vos semis plusieurs fois par jour… Pas très pratique, et pas très bon pour la surface du sol qui se tasse sous l’effet des arrosages répétés. Un ombrage simple et facile à mettre en place peut être réalisé avec des cagettes en bois retournées. En outre, ce type d’ombrage empêche les chats de considérer votre planche de semis comme une litière !
Les légumes d’hiver à semer ou à planter en fin d’été-début d’automne
Épinard, navet, radis d’hiver, roquette : ils peuvent être semés en fin d’été car ils poussent assez rapidement. Ils doivent cependant atteindre une taille suffisante avant l’arrivée de l’hiver car leur croissance est extrêmement ralentie par temps froid (ils résistent au froid, mais grossissent très peu après le mois de novembre). La ciboulette et le persil continuent leur croissance même quand les températures sont fraîches, mais ils mettent longtemps à lever, il est donc nécessaire de les semer avant fin août pour la ciboulette et avant fin septembre pour le persil. C’est la mâche qui peut être semée en dernier, jusqu’à fin octobre dans les climats les plus cléments, car elle lève rapidement et s’accommode bien du froid.
Avant la fin de l’été, il faut également avoir planté les chicorées et les choux, sinon ils risquent aussi de ne pas atteindre une taille suffisante à l’entrée de l’hiver.
J.-J. Raynal |
Prolonger les cultures d’été et d’automne
Les légumes d’hiver ne sont prêts à être récoltés qu’en fin d’automne ou au tout début de l’hiver. Pour certains d’entre eux comme la carotte, les choux, le navet, le poireau, il existe des variétés de printemps-été que vous aurez pu semer précocement pour pouvoir les consommer en été. Mais pour ce qui concerne les légumes strictement d’été, si vous les avez semés et plantés uniquement une seule fois au printemps, vous risquez de ne plus en avoir à partir d’août-septembre, tout particulièrement dans les climats les plus chauds car ils auront produit plus rapidement. Vous pourriez ainsi connaître une période creuse en septembre-octobre : presque plus de légumes d’été et pas encore de légumes d’hiver. C’est dommage !
Deux astuces pour éviter cette période creuse : semer de nouveau certains légumes dans l’été, surtout en juillet, et jouer sur les variétés.
Les légumes qui peuvent être semés de nouveau en juillet sont par exemple le maïs (après un premier semis en mai), la courgette et le concombre (car ces plantes ne peuvent pas produire 3 mois d’affilée et s’épuisent donc avant la fin de l’été), et bien sûr le haricot vert, dont le délai entre le semis et la pleine récolte est de 2-3 mois. En cas d’automne doux (l’été indien), ces semis tardifs vous permettront de bien faire la jonction avec les premières récoltes de l’hiver. Ainsi, il m’est arrivé de récolter des haricots verts le 1er décembre – il est vrai en Provence et après un automne particulièrement chaud !
Jouer sur les variétés peut également permettre d’étendre les récoltes en longueur. Par exemple, pour la tomate, les variétés de type cerise pourront produire tardivement, car leurs fruits beaucoup plus petits peuvent mûrir avec moins de chaleur, ce qui n’est pas possible avec les grosses tomates, qui n’ont plus le temps de mûrir quand les nuits sont trop fraîches. Là encore, il m’est arrivé de récolter une tomate cerise le 1er décembre !
Ne pas oublier les auxiliaires
Dans la lancée des derniers semis de fin d’été et du début d’automne, vous pourriez être tenté de compléter les derniers travaux de la belle saison par du désherbage et autres nettoyages, d’autant plus qu’il est plaisant de profiter des dernières journées un peu chaudes et ensoleillées avant l’arrivée du froid et de la grisaille… Surtout n’en faites rien !
Syrphe sur fleur de roquette, en sortie d’hiver.
J.-J. Raynal |
Pour un grand nettoyage d’automne, allez voir du côté de la maison ou de la cabane à outils, mais pas du jardin, ou alors vraiment avec parcimonie, en faisant la chasse au chiendent ou à quelques ronces envahissantes, pas plus. Pourquoi ? Tout simplement parce que la plupart des végétaux que l’on coupe à l’automne sont soit des abris, soit des garde-manger pour un grand nombre d’auxiliaires.
Les floraisons tardives sont très importantes également pour fournir, avant l’arrivée de l’hiver, un dernier repas copieux aux insectes, puis aux oiseaux lorsque ces fleurs auront produit leurs graines. Ainsi, attendez plutôt la fin de l’hiver pour tailler le lierre, afin de permettre aux abeilles, bourdons et autres butineurs de se régaler de sa floraison automnale. Et même si vos cosmos sont moins jolis qu’en début d’été, laissez-les faire leurs graines, qui se sèmeront d’elles-mêmes au printemps suivant. En revanche, évitez de laisser monter en graines les adventices !
Les cosmos font, eux aussi, le régal des auxiliaires.
J.-J. Raynal |
À savoir
Les hautes herbes et les tas de feuilles, les vieux paillages (sous les tomates par exemple), sont des refuges pour de très nombreux auxiliaires, des plus gros comme les crapauds, les lézards ou les orvets, aux plus petits : araignées, carabes, coccinelles, etc.
Blaise Leclerc
