Onagre (Œnothera biennis)

Cette fiche botanique est issue du Guide Terre vivante des fleurs au jardin bio de Brigitte Lapouge-Déjean et Serge Lapouge. 

Famille : Œnothéracées
Hauteur : d’1,20 à 1,50 m
Floraison : de juin à octobre
Exposition : soleil
Résistance au froid : -15 °C

Un peu de botanique

Originaire des prairies américaines, l’onagre s’est largement diffusée dans tous les pays tempérés. Elle s’installe dans les milieux ouverts, les dunes, les fossés, le long des cours d’eau, en lisière de champs, de prairies.

Capable de s’adapter, elle marque une préférence pour les sols drainés demeurant un peu frais l’été, mais pousse aussi dans l’argile si l’eau n’y stagne pas. Elle supporte l’acidité et le calcaire et sa racine charnue permet une résistance aux périodes de sécheresse.

Ses feuilles s’étalent en une large rosette qui fait office de couvre-sol, puis la deuxième année, se forme une large touffe de tiges solides aux feuilles lancéolées vert clair. Les fleurs s’y succèdent à partir de juin. Ouvertes le soir, d’un jaune fluo qui se repère facilement dans la nuit, elles fanent au matin et de nouvelles apparaissent, inlassablement ! Leur parfum suave d’oranger encense le jardin.

Choix des espèces

Plusieurs espèces s’hybrident entre elles, rendant la détermination assez compliquée. Toutes se cultivent de la même façon et offrent autant d’intérêt. Leurs graines sont très riches en huile.

• Œnothera biennis : fleurs jaune soufre.
• OE. erythrosepala (=lamarckiana) : larges fleurs jaune clair.

Attention ! Évitez de planter l’onagre vivace Œnothera speciosa dont les fleurs roses piègent cruellement les moro-sphinx.

Culture

Elle est rare chez les pépiniéristes.

Semez en juin/juillet, en place ou en pépinière, puis repiquez en godets profonds (12/15 cm) au stade 2/4 feuilles sans sectionner le pivot.

La plantation se fait de fin septembre à novembre, ou en mars. Apportez 2 poignées de compost par pied pour obtenir de forts sujets plus florifères. Espacez de 30 à 40 cm. Rapidement, de nombreux plants spontanés apparaissent qu’il suffit d’éclaircir en place ou de repiquer en godet pour une plantation ultérieure.

Entretien

Binez, puis paillez avec du broyat, de la paille ou des feuilles, en avril. Pincez la hampe florale en juin pour réveiller les pousses axillaires. Tuteurez en enfonçant un tuteur en diagonale. En cours d’été, prévoyez un arrosage tous les 15 jours et recoupez les hampes en fin de floraison pour la prolonger jusqu’aux gelées. Coupez à ras en fin d’hiver et laissez la racine dans le sol pour nourrir les micro-organismes.

Utilisation et associations

Bonne association avec des vivaces hautes pour fleurir le creux estival et des dahlias, verveines de Buenos Aires, graminées. Elle est utile au potager pour attirer les pollinisateurs. Sa faculté à se ressemer en fait une aubaine pour les massifs d’arbustes, le pied des arbres.

À noter

La floraison des onagres, toutes ensemble, à heure fixe, est un spectacle inoubliable auquel les enfants sont particulièrement attentifs. Assister à la naissance d’une fleur, c’est simplement magique.

Brigitte Lapouge-Déjean et Serge Lapouge