Les recettes à l'ancienne du jardin potager de la Bussière - Terre vivante - l'écologie pratique

Le site est marqué par son histoire. Et par ses racines, puissantes, transmises au fil des générations. Place forte au XIe siècle, transformée en demeure de plaisance six cents ans plus tard, le château est la propriété de la famille Chasseval depuis... 1814 ! C'est au début des années 1960 qu'elle l'a ouvert au public, pour mettre en valeur un patrimoine consacré à la pêche en eau douce. Peu à peu, le site a dévoilé ses autres richesses, l'orangerie, la sellerie avec une collection de harnais, les écuries et le parc dessiné par Le Nôtre.

Fruits palissés et légumes en carrés

Les arbres palissés, taillés en cordon ou en espalier, bordent l'allée principale du potager. © La Bussière

Mais son potager est tout aussi remarquable. Car cette surface de 1,5 hectare, close de murs et située en contrebas du château, fut autrefois dédiée à la vigne des seigneurs du Tillet, avant de devenir au XVIIIe siècle un potager coupé par des allées, dont une allée centrale ponctuée par des puits et bordée de buis ou encore de fruitiers en espaliers. ‘Sucrée de Gien', ‘Cuisse madame', les noms parfois méconnus des variétés anciennes sont bien sûr à l'honneur dans ce verger-conservatoire qui recense 65 variétés de poiriers et 42 de pommiers.

Douze grands carrés accueillent légumes anciens, plantes médicinales et aromatiques, fleurs et cucurbitacées. Dans les quatre carrés consacrés aux légumes, on découvre notamment rutabagas et choux-raves, lentilles ou encore cardes. Au fond du jardin, framboises, cassis, groseilles, mûres et casseilles régalent les gourmands, sur un hectare de culture bientôt ouvert à la cueillette pour les

Associations, utilisation des plantes… des conseils simples sont donnés, lors de la balade mais surtout de journées de découverte pratique. © La Bussière

visiteurs.
Dans ce contexte, le jardinier-chef promeut sans surprise une culture au naturel, sans produit chimique, mais avec les "bonnes vieilles recettes à l'ancienne" : associations, amendements, griffages, compostage, paillage... En association avec Marc Grollimund, des stages nature et écologie sont organisés tout au long de l'année, à partir de la visite des jardins - méthodes pour jardiner cool, jardiner paresseux, méthodes naturelles de contrôle des maladies et ravageurs, comment produire ses graines... D'autres thèmes sont organisés sur réservation, de la réalisation d'élixirs avec les fleurs à la maîtrise des mauvaises herbes sans produits nocifs.

En sortant du potager, un sentier vous emmène, sous les buis centenaires, à la recherche de quatorze cabanes extraordinaires. Jojo, le jardinier légendaire, fait découvrir au gré de cette promenade les merveilles de la nature.

Véronique Buthod