Salagon tisse le lien entre homme et végétal - Terre vivante - l'écologie pratique

C'est un lieu en perpétuel mouvement. Sans doute parce qu'il est ici avant tout question des hommes. Ils sont présents dans cette église romane du XIIe siècle et son prieuré Renaissance, où des expositions reflètent la vie de la société en haute Provence, du siècle dernier à nos jours. Cueillette et distillation de la lavande, utilisation des plantes aromatiques, travail du forgeron et du tonnelier : les savoir-faire et le regard de ceux qui l'ont transmis sont mis en valeur avec simplicité.

Nés en 1986 autour de ce projet de conservatoire ethnologique, les jardins du prieuré ont été réalisés dans le même esprit. « Nous n'avons pas seulement une vision esthétique. L'idée est de faire le lien entre l'homme et le végétal », explique Edith Grangier. A l'image de la nouvelle exposition sur les vanneries et tissages végétaux, présente jusqu'en juin 2010. Vanneries provençales mais aussi de pays lointains illustrent comment les hommes ont trouvé dans le monde végétal la matière - tiges, écorces, fibres - pour réaliser des objets à la fois utiles et beaux.

L'homme au cœur du projet

Sur ces terrains anciennement cultivés en intensif, les jardiniers pratiquent jachère et amendements, utilisent les engrais verts pour enrichir la vie du sol et améliorer la biodiversité. ©Musée de Salagon

Pas d'inertie non plus dans ces jardins, conçus par l'écrivain et ethnobotaniste Pierre Lieutaghi : le jardin médiéval, reproduisant l'ambiance mystérieuse et le charme de l'époque, réunit les espèces connues avant la découverte du nouveau monde, plantes médicinales, textiles et tinctoriales ou encore les herbes magiques. Dans le jardin des simples, on ressent l'influence des coutumes et croyances locales, entre les salades des champs et les plantes remèdes... nommées parfois en provençal. Enfin, le jardin des temps modernes, découpé en parterres géographiques, montre l'apport à notre vie quotidienne et l'enrichissement de la flore des cinq continents, du carthame à l'albizzia. Actuellement en travaux, le jardin des senteurs proposera un parcours de découverte faisant appel au plaisir des sens.

Accompagné d'un audio-guide, chaque visiteur organise sa balade à son rythme, avec parfois la surprise d'une des nombreuses animations imaginées toute l'année. François Tessari, responsable des jardins au prieuré de Salagon, anime ainsi des stages des quatre saisons pour apprendre à cultiver son jardin : la préparation du sol, l'utilisation des purins végétaux ou encore comment jardiner "à la croisée des temps", en collaboration avec un ethnologue. Pour réfléchir à l'importance de la maîtrise des temps - chronobiologique, botanique, météorologique, astronomique, culinaire - mis en œuvre dans un jardin. Alors prenons le temps...

Véronique Buthod